Duarte José Botelho da Ponte, nasceu na freguesia do Pico da Pedra, município da Ribeira Grande, na Ilha de São Miguel, a 3 de Fevereiro de 1954. É casado e tem dois filhos.
É professor universitário, licenciado em Engenharia Química pela Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto e doutorado em Tecnologia Alimentar pela Universidade de Wageningen, Holanda. Foi pró-reitor para o Planeamento e Infra-estruturas da Universidade dos Açores. É membro do Conselho Consultivo Nacional do Programa PRAXIS XXI. Foi coordenador do painel Economia e Desenvolvimento da Convenção para uma Nova Autonomia, em 1996.
Foi Secretário Regional da Juventude, Emprego, Comércio, Indústria e Energia no VII Governo Regional dos Açores. (Decreto do Ministro da República 1-B/96, de 9 de Novembro; exonerado pelo Decreto do Ministro da República 1-/97, de 9 de Janeiro).
Transita, como responsável pela Secretaria Regional da Economia, no VII e VIII Governo Regional.